"Amor pelo jogo"

Quando a carreira de Sean Sheldon no basquete terminou após uma lesão devastadoramente brutal no ombro enquanto jogava profissionalmente na Europa, ele não tinha ideia do seu futuro.

Ele sabia que não poderia desistir totalmente do basquete, pois passou a vida inteira em torno do jogo. Mas enquanto ainda estava na tipoia e ponderando seu próximo movimento, o destino interveio e mudou completamente sua vida.

“Honestamente, o amor pelo jogo e onde ele começou foi quando joguei muitos torneios 3 contra 3 quando era criança. … Eles eram muito grandes em Michigan”, disse ele. “Durante todo o verão, às vezes eu jogava com meu irmão no time dele, e às vezes tinha meu próprio time. Estaríamos dirigindo por Michigan - meus pais, meu irmão e eu - e jogando em torneios diferentes, então é aí que realmente acontece. iniciado."

Ao visitar um amigo no estado de Michigan em 2017, Sheldon encontrou uma vaga para um cargo de assistente graduado na equipe de basquete dos Spartans. Para uma criança nascida e criada em Traverse City – apenas três horas ao norte de East Lansing – a oportunidade de aprender e crescer como treinador sob o comando do lendário Tom Izzo foi a melhor possível.

“Um dos meus amigos jogava futebol lá, então eu estava indo sair com ele e alguns caras do futebol quando descobri a vaga de emprego”, disse Sheldon rindo ao relembrar a história. “Imprimi meu currículo no apartamento do meu amigo, pedi para ele me deixar na sede do basquete e simplesmente entrei. … Ainda estou na tipoia porque acabei de fazer uma cirurgia no ombro.”

"Tive a sorte de David Thomas (Diretor de Operações de Basquete na época) ter conversado comigo naquele primeiro dia. Cerca de um mês depois, eles me ligaram e me ofereceram o emprego."

Em vez de o estado de Michigan ser o destino final, foi apenas o começo da jornada de treinamento de Sheldon. Seis anos depois, Sheldon não é apenas treinador adjunto do Utah Jazz, ele voltou à Europa como treinador adjunto da seleção finlandesa para a Copa do Mundo da Fiba de 2023.

Para ouvir mais sobre a história de treinador de Sheldon – incluindo seus dias com o técnico do Jazz, Will Hardy, em San Antonio – e sua jornada com Lauri Markkanen e a Finlândia, ouça o podcast Roundball RoundUp abaixo.